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久々のearl windsor

今年もあと一カ月半余りと何だか今年はとっても早く感じる。最近またまた世界中でコロナウィルス感染者が急増して日本でも大変な事態になりつつある。昔流行ったスペイン風邪は、終息に2年程掛かったと聞くが、今回のコロナウィルスもやはり2年位掛かるのか?今の医学の進歩をもってしても未だ終息の兆しさえも見えない。仕事で車を走らせると各地で閉店・廃業された店舗物件がやたらと目につく。経済への打撃の傷跡が町のあちらこちらに点在する様子から別の意味で恐怖を覚える。これから人々の生活や社会の仕組みが変わって行くんだろうなとそんな光景を目の当りに見せつけられると先行きの不安を感じずにはいられない。冒頭からちょっと暗い感じになってしまったが、今回は、久々に大好きなEarl Windsorというピアノと向き合ったのでその様子を記事にしたいと思います。

今年の初めにお客様より電話が入った「横浜の○○と申します。」と言った所で私は、その声とお名前で直ぐに分かって「はい、ご無沙汰しております。」「昔、梅根さんにずっと調律でお世話になって最後にお電話頂いた頃にちょっと色々と立て込んでいてすっかりご無沙汰してしまって。今回ピアノの事でちょっとご相談が有るんです。」とお話をしていると昔、調律にお伺いしていた頃の事がまるで昨年もずっとお伺いしていた様に蘇って直ぐにお客様宅に駆け付けた。1983年からというとかれこれ37年の長きお付き合いのお客様。当時小学生だったお嬢さんは、もう良いお母さんになられて娘さんがこれからピアノを始められる。今回は、ご実家に同居するのを機に家を立替えするのでその間、弊社でピアノを保管してその間に汚くなった外装を剥がして全塗装して新品の様に綺麗にしてお届けするというミッション。当然、内部の調整やら消耗部品交換をしてとっても良い音とタッチにしてお届けします。このピアノは、Earl Windsorで当時、某量販店からの依頼で調律にお伺いしたのがお付き合いの始まりでした。お使いになっていたお嬢さんもお年頃なられてここ15年位誰も使ってなかったピアノを綺麗に再生して次の娘さん、2世代に渡って弾き継いで頂く訳です。昭和58年ピアノ業界もまだまだ花盛りの時代で今では考えられない位にピアノが売れている時代です。浜松界隈には、ピアノ関連産業が沢山並んでいました。何か困ると取りあえず浜松に行けばどうにかなる。つまり専門職人が沢山いて何処をどう伝っても簡単に部品の調達から大掛かりな事まで誰でも安価に気軽に利用させて頂けた。今では、ピアノ工場は元より専門職や職人さん、何一つ誰一人残って居なくなってしまった。気軽に頼んでいた仕事も依頼先が無くなると自分でやるしかない!簡単に手に入っていた部品も入手が困難なら自分で作るか海外から取り寄せるか。今は、全て自前のネットワークで設備を整えて何でも自分で出来る様にするしかない訳です。

この時代のピアノの塗装は、ラッカーからウレタンやポリ色々とあるがヤマハ・カワイ以外のメーカーの一部は、カシュー塗装を使用していた。その理由は、色々とあるが一言で言うならば安価だった。黒色の濃いカシューは、とっても綺麗だが何十年と月日が経ち紫外線にさらされると灰色に焼けてくる。ウレタン・ポリみたいに磨いても綺麗にならずに剥げてくる。剥げるのであれば簡単に剥離出来そうですが剥離剤を使用しても化学変化をしないので全く剥げない。根気を持って手で剥がすしかないという、まぁ~機械を使って人力でチマチマと作業するしかありません。しかし綺麗に剥がして現代の塗料で塗装をするとまぁ~何とも綺麗な仕上がり・・・ちょっと惚れ惚れします。

どのメーカーのピアノでもウィークポイントの一つや二つは、あります?まぁ~非の打ち所がない高価なピアノもありますが、このピアノは、棚板と筬にあります。特にバランスレールの経年変化による調整の狂いは、ちょっとお客様宅で修正するには費用を頂かないと定期調律の時にチャンチャン簡単にやれるほど簡単ではなくちょっと大掛かりになります。それとペダル関係。その他に多いのは、ハンマーレールの乾燥不足が有り永年放置しているとブラケットに止めてあるビスが完全腐食して朽ちてしまう。などとこう書き込むと何だかひどいピアノみたいだが問題さえ見抜く事が出来たら、綺麗に調整が出来たなら物凄く良い音がします。全体的に音圧が低く抑えられていて華やかで深みのある素晴らしい音。家庭に置くピアノとして最高のピアノ。今、この様なピアノが日本から完全に姿を消してしまった事が残念でならない。

 

以前の記事にも書きましたが、上記の様なウィークポイントは、ただただ調律師にとって面倒臭い。というか、やった事の無い作業は、どう合わせたらいいか分からないから手に負えない。当然誹謗中傷が広まり調律師の中で評判が悪くなる。当時は、ピアノが沢山売れて調律師も大忙しだったので一軒のお客様宅に沢山時間を掛けられないという時代背景がありましたから今思えば当然と言えば当然の成り行きでしょう。逆に今は、幸か不幸か(笑)たっぷりと時間が掛けられる時代です。これからの時代を担う若き調律師さん達は、どうか日本製のピアノに愛情を込めて丁寧に向き合う時間を楽しんで頂きたいと思う。私が最近如実に思う事は、最近の若い調律師は、女性が多くて仕事が丁寧で調律の精度も高い。これからは、若くて綺麗なお姉さんが高い技術力を持ってこの業界を盛り上げていくんだろうな!若い男の調律師を見るとつくづくそう思う。ご両親にはとても見せられないが、作業場で汗まみれ埃まみれなっても楽しそうに作業してる若き女性調律師を見ているととっても微笑ましく、ついつい誰にも教えたくない苦労の末に身に着けた技術や知識を惜しげも無く教えてしまう。何時までも若いつもりで居たが時代が変わったなと改めて老いを実感する。

営業自粛の様子NO.1

2020年も6月。今年も半分が過ぎようとしている。コロナウィルス騒動で未だ世界中が混乱している中、日本は緊急事態宣言が解除された。弊社も4月9日から40日余り営業を自粛しました。営業再開は、お客様からのご要望に対応する形で徐々に再開して今では、今まで通りに無事再開しております。それに当たり、弊社もそれ相応に十分な対応をさせて頂きながらお客様との再会を喜び日々ピアノと向き合っております。今回は、休業中の様子や仕事再開の様子を2回に分けて記事にしたいと思います。

 

4月9日から弊社営業自粛が始まると仕事関係の電話やメールの問い合わせは、ピタリと止んだ。唯一、友人達からは「どうしてます?」「どうする?」「どうなるのかな?」などと先行きの見えない不安の声が寄せられた。どうなるのかな?と聞かれてもピアノ調律師に分かる訳も無く「覚悟を決めて休むんだよ!」と励ましにもならない返答に明け暮れた。幸いな事に弊社は、今年、年初からパカパカとピアノが売れてその納品作業や修理仕事、商品の入れ替えと云った業務が有ったのでかなり救われているがピアノ調律業務だけの調律師さん達は、未だ肝を冷やし続けている事だろうと心を痛める。とはいえ弊社も何時までも安泰ではないので「覚悟を決めて休むが、今日できる事は今日やる! 普段忙しくして後回しにしている作業を率先してやる!」と心を奮い立たせて日々を過ごす事にしてそれを実行した。

 

まず最初に手を付けたのが在庫グランドピアノの鍵盤と全クロスの張り替え作業。比較的新しいピアノではあるが以前の所有者が音楽大学の講師であった為に相当に弾き込んでと言うより弾き潰したピアノでオーバーホールを余儀なくされてその作業途中。響板・鉄骨・張弦と外装修理までは終えていたがそれから先が手つかずでいた。張弦をしたので古いアクションの状態で弾いては調律をするを繰り返して弦を伸ばして落ち着かせている最中でした。鍵盤のブッシングクロスを蒸気で176カ所剥がしてから白鍵を全て剥がす。この年式の新しいピアノでは、小口が中々剥がれないので七転八倒しながら老体にムチ打って一所懸命に剥がして木部をパテ埋めをする。白鍵張り替えの為の下準備をしながら、それが乾くと丁寧にパテの修正をして効率良く作業を終えたがその分疲労困憊でヘトヘトになって帰宅した。家に帰るとその様子に妻が「そんなに根詰めてやらなくても今は、自粛で時間はたっぷりあるんだからのんびりやりなさいよ!」と叱られた。

 

その翌日からは、疲れを残さない様に姿勢や休憩を積極的に取り入れて在庫ピアノの調律・整調・整音作業をやりながら修理作業を並行して進めた。広い倉庫と作業場でピアノに囲まれて時間に追われずに作業が出来る幸せを噛みしめた。緊急事態宣言で日本中いや世界中が混乱している最中に誠に不謹慎ではあるが丁寧に手を入れたピアノ達に囲まれると気持ちがマイナスにならずに救われている気がした。4月は、少し作業を早めに切り上げて夕方には、帰宅して散歩をする事を日課とした。私の住む住宅地からは、5つのハイキングコースがありそれぞれを存分に楽しんだ。今まで知ってはいたが行った事の無いコースに足を踏み入れて初めて見る景色に改めて鎌倉の良さを実感して気分爽快にて気持ちのモチベーションを保った。これが、働き盛りの若い世代であったなら不安に駆られてとても平常心では居られない事でしょう。次世代の調律師の心中を察しながらコロナウィルスの1日も早い終息を心から願った4月だった。