今年の夏は、身の危険を感じる暑さが続いている。更に線状降水帯に加え落雷に突風と各地で被害が発生している。もう毎年毎年である。地球温暖化のせいなのか否かは、ピアノ屋風情には分かりませんが日本の気候が変化して色んな影響が出ている事位は分かる。いや分かる気がする。そんな中オリンピックがはじまり日本人選手の活躍が正気を取り戻す清涼剤となり、気になってついつい夜中にテレビ観戦して体中に力が入って興奮して寝不足になる。寝不足は熱中症の元ですから存分に水分を補給して仕事に取り組む。今回は、そんなこんなの体たらくな７月の様子とちょっと興味深い面白いコンサートの告知をしたいと思います。

２０２４年９月７日に「Discover Queen in鎌倉覚園寺」が開催される。エンタデュケーターでプロデューサーで作曲・編曲にエレクトリック鍵盤楽器奏者でピアニストで日本屈指のハーモニカ奏者と多才な西脇辰弥さんのイベントです。スペシャルゲストに佐藤竹善（sing like talking)さんを迎えてフレディ・マーキュリーとピアノと言った感じのイベントが開催される。そこで私、梅根がQueenのピアノについての解説をする事になってしまいました。このイベントには、日本中からQueenファンや西脇辰弥ファンが駆け付けますがそのお客様に失礼のない内容をご提供出来るか否か準備に奮闘し眠れない夏を過ごしております。

ディスカバーQueenとは、２０２１年４月から２０２２年４月までNHK-FMで放送された番組でメインパーソナリティーが熱狂的クイーンファンのサンプラザ中野さん。そしてクイーンの音楽をあらゆる角度から分析して分かりやすく解説する西脇辰弥さんが中心となって１年に渡りクイーンの魅力を深堀した番組でした。今と違ってアナログ録音の時代に色んなアイディアを駆使して作りあげた初期のアルバムから時代を追って曲の解析や詩の内容そして当時の機材と録音技術の妙技を西脇氏の再現で分かりやすく放送したり時代と共に進歩する機材によるレコーディングの変化、そしてメンバーの心境や環境の変化を照らし合わせて全アルバムを深堀解説した大変人気の高い高尚な番組でした。そして今回は、唯一ずっと変わらない筈のピアノの存在なのにQueenは、変化をもたらしていたという観点からピアノにピントを合わせたコンサートになる様です。Queenが大好きとかフレディ・マーキュリーのピアノが大好きとか鎌倉が大好きな方々へのちょっと面白い企画です。興味のある方は、是非お問い合わせください。

そのコンサートの打ち合わせで７月半ば過ぎ、猛烈な暑さの中,西脇辰弥氏が弊社の倉庫にいらっしゃった。打ち合わせと言ってもほとんどがエアコンの効いた部屋でQueenとかピアノの雑談というか綿密ではない打ち合わせ（笑）。それがとっても楽しい時間でした。西脇氏曰く「こんな話を当日してください。みんな喜びますよ～（笑）」と言われたがとっても話が楽しくて何を話したのかよく覚えていない（笑）。当日、とても再現出来そうもないがもうこうなったら自然体で普段通り話をする事にしようと思う。そうこうしているとピアノのタッチや整音の話になったので倉庫に調整中のグランドを見せる事になった。倉庫は、４０℃を超える暑さですが、最初に調整中のピアノを弾いて頂いて途中整音をする所を実演したり使用する工具を説明したりと貪欲に興味を深くされていたのでとあるクラッシックピアニスト用にタッチや鍵盤に特別な調整を施したグランドを弾いて貰う事にした。触ると直ぐに「あ～違いますね～！」そして「このピアノは、弾けば弾くほど色んな事を教えてくれますね。」と言いながら色んなタッチを試みて音色を変化させている様子を見て「さすが第一線で活躍する一流のプロ。大したものだなぁ～！」とつくづく感心しながら心で呟いた。そうしたらベートーベンの月光３楽章を弾き始めた。その演奏が素晴らしく重ね重ね大したものだなぁ～いやもう脱帽でした。そしてこのタッチの説明を求められたのでこの場では、書けないウルトラＣを説明して「とっても繊細な調整なので家庭に置くピアノにはちょっとリスキーなんですよ。でも毎日必ず使うピアニストにはたまらない調整です。」と最後に説明を加えると汗まみれの西脇氏の目がキラリと光った。さぁ～コンサート本番まで１月を切りました。まだまだ準備をする事がありますがどうか当日、皆さんが喜んで楽しんで頂ける様に準備を重ねたいと思います。また、その様子は、この場にアップしたいと思います。どうぞ皆様、熱中症にお気を付けてオリンピック日本チャチャチャでお過ごしください。

今年の梅雨も線状降水帯の発生が報告され日本各地で被害が発生している。延々と叩き続ける様な土砂降りは、河川の氾濫に土砂崩れ。人の力の及ばない自然の猛威は、ただただ恐怖しかない。被害に見舞われた皆様ならびにそのご家族の皆様に心よりお見舞い申し上げます。そして一日も早い復興を心よりお祈り申し上げます。さて、そんな中昨年初よりピアノ業界もかなり色々と情勢が変わってしまい業界人も翻弄されています。今回は、そんな事情を書き記したいと思います。

「ピアノ売ってちょうだい！」と誰もが記憶しているテレビコマーシャル。財津一郎さんの強烈なインパクトで長年放映されていました。今でも目をつぶって思い起こせば財津一郎さんのあの「ピアノ売って頂戴！」の声が蘇る。伝えたい事をストレートに視聴者に伝えて記憶に残すあのコマーシャルは、特別な演出がある訳でも無し特撮やストーリーも無いのだが、財津さんの起用によってコマーシャルとして大成功だったなぁ～と素直も思う。ただ業界人としては、あの宣伝により買い取り価格の高騰に拍車を掛けた事も事実であろうと思う。まぁ～競争社会の経済活動ですからあのコマーシャルが無くても遅かれ早かれ高騰したでしょう。ただ、ちょうど世の中がリサイクルブームに入って行った背景もあって使わない邪魔なピアノに高値が付くとなって買取業者の争奪戦に高騰の拍車が掛かった。お客様より、「ピアノ買取のコマーシャル、財津一郎さんがお亡くなりになって全く見なくなりましたね。」「昨年の秋でしたかね～亡くなられたのは」と伝えながらも実は、もっと前から見なくなったというのが本当です。今までは、買い取ったピアノを中国に輸出していたのですがその中国が買わなくなってしまったのです。原因は、中国経済の失速と言われています。確かにそれも原因の一つなのでしょうが、もう既に中国は世界一のピアノ生産国です。長年に渡る日本、ドイツなどの技術指導の下、今では、品質の高い立派なピアノを生産されてます。中国の人達がわざわざ高くて古い日本のアップライトピアノを買わなくても品質が良くて安価で綺麗な新品のピアノを購入するという選択肢は、自然な流れであって当然な訳です。その影響で昨年から日本のピアノ買取価格は、バブルが弾けた様に暴落暴落というか元の常識的な値段に戻ろうとしています。まぁ～中国に高く売れないのですから高く買い取れない訳です。考えてみれば大昔３５万円で売られていた５０年前のピアノの買取価格が17～8万なんて異常な高値で取引されていた訳です。その高額買取も終焉を迎えました。

グランドピアノの屋根の裏側もピカピカに。

今後の買取業界は、中国経済次第と言われていますがグランドピアノは、未だに高値の取引がされています。アップライトピアノに比べて台数が少ない事と世界一のピアノ生産大国である中国と言えども芸術性の高いグランドピアノに関しては、日本・ドイツなどの人気が高くまだまだ高値に拍車が掛かると思われる。勿論、これも何時までと予測するのはとっても難しいがあの１４億の人口を抱える中国にグランドピアノを欲する富裕層の人達が想像を超える規模で存在する事は忘れてはならない。何も中国を贔屓（ひいき）にしている訳ではありませんが、あのショパンコンクールにしても日本人の最高位は２位ですが過去に中国人に韓国人も優勝して先を越されている。超絶技巧と高いエンターテイメントを武器に世界的に大人気のピアノニストにユジャ・ワンやラン・ランも中国出身である。今では、大谷翔平さんやボクシングで活躍する井上尚弥さんと日本人が世界に誇れる名スポーツ選手が誕生しましたが、そろそろ、クラッシック音楽の世界でも彼らに続いて欲しいと思う。そんなこんなで弊社では、まだまだ高騰が続きそうなグランドピアノの調整や磨きに余念がない。本当に大切に使ってちゃんと調律する方にお売りするのでと云うよりこれら私が仕上げたピアノは、ずっと私がメンテナンスしたいのであんまり遠くの人ややたらと転勤や転居のある人には、売りません。なんて殿様商売ですが手塩に掛けたピアノは、嫁ぎ先でもずっと大切に幸せに使って頂きたい（笑）。嫁いだ娘は出来れば近所か同居と願うものです。決して息子じゃなく娘なのですね～！私にとってのピアノは、娘みたいなものでただただそんな程度の願いなんですけどね（笑）！